Ter gelegenheid van de 99e Wereldmissiedag, die plaatsvindt op zondag 19 oktober 2025, heeft paus Franciscus op 25 januari van dit jaar nog een krachtige oproep gedaan aan alle christenen om “missionarissen van de hoop” te zijn in een wereld die gebukt gaat onder onzekerheid, verdeeldheid en geestelijke leegte.
Begin dit jaar schreef de op 21 april 2025 overleden paus zijn laatste boodschap voor Wereldmissiedag.
In het kader van het Jubeljaar 2025, dat in het teken staat van hoop, benadrukt hij dat de Kerk geroepen is om, in navolging van Christus, een bron van hoop te zijn voor alle volkeren. “Christus is het hoogste voorbeeld van een missionaris van de hoop,” schrijft paus Franciscus. “Hij openbaarde zich als de door de Vader met de zalving van de Heilige Geest Gezondene om de Blijde Boodschap van het Rijk Gods en “een genadejaar van de Heer” voor heel de mensheid te openen (vgl. Luc. 4, 16-21).”
De paus roept christenen op om, net als Jezus, zich te buigen over de wonden van de wereld en troost en hoop te brengen aan wie lijdt. Hij prijst in het bijzonder missionarissen ad gentes, die hun leven wijden aan het verkondigen van het evangelie in verre landen: “Uw werk is een levend antwoord op de opdracht van Christus om alle volken te evangeliseren.”
Beginnen met gebed
Paus Franciscus nodigt alle gelovigen uit om de zending van de hoop te hernieuwen, te beginnen bij het gebed. “Bidden is de eerste missionaire daad en de eerste kracht van de hoop,” aldus Franciscus. Hij wijst op de psalmen als bron van troost en inspiratie, en roept op tot een evangelisatie die gedragen wordt door gemeenschap, gebed en concrete daden van naastenliefde.
Tot slot vertrouwt hij de missie van de Kerk toe aan Maria, Moeder van Jezus, en bidt hij dat het licht van de christelijke hoop ieder mens op deze wereld mag bereiken: “Moge het licht van de christelijke hoop iedere persoon kunnen bereiken als boodschap van de liefde van God die tot allen gericht is! En moge de Kerk een trouwe getuige kunnen zijn van deze verkondiging in ieder deel van de wereld!” (Bul ‘De hoop stelt niet teleur‘, 6).
